ATEX

ATEX (ATmosphères EXplosibles) es el conjunto de directivas europeas que regulan los equipos y sistemas de protección destinados a su uso en atmósferas potencialmente explosivas. Se compone de la Directiva 2014/34/UE (productos, fabricantes) y la Directiva 1999/92/CE (lugares de trabajo, empresarios). Clasifica las atmósferas explosivas en zonas según frecuencia y duración de la presencia de mezcla peligrosa: zonas 0/1/2 para gases y vapores, y zonas 20/21/22 para polvos combustibles. Los equipos se categorizan en grupo I (minería) o grupo II (otras industrias) y categorías 1, 2 o 3 según el nivel de protección.

En filtración de polvo, las zonas más comunes son 21 (polvo combustible presente ocasionalmente en operación normal) y 22 (presencia improbable). El equipo de aspiración y filtro debe ser categoría 2D o 3D según la zona, con marcado CE Ex II 2D o II 3D. Las medidas de protección incluyen: venteo de explosión (panel de descarga calculado según EN 14491), supresión rápida con extintor químico (EN 14373), aislamiento mecánico para evitar propagación a tubería, electrostatic bonding completo, monitorización de chispas y temperatura. La evaluación de riesgo (DSEAR / ATEX 137) es obligatoria antes del diseño.

Directiva 2014/34/UE (ATEX 114). Directiva 1999/92/CE (ATEX 153). EN 14491 — Dust explosion venting. EN 14373 — Explosion suppression systems. EN 15089 — Explosion isolation systems. EN 60079 series — Explosive atmospheres. EN 1127-1 — Basic concepts and methodology. RD 681/2003 (España) — Protección de trabajadores frente a atmósferas explosivas.

Filtros de mangas y captadoras en industria del polvo (madera, metal, harinero, azúcar, plásticos, química fina). Líneas de pintura en polvo en automoción. Plantas de molienda y tamizado. Industria del cereal y harinas, riesgo de explosión por polvo de almidón. Plantas farmacéuticas con APIs en polvo. Industria química con disolventes inflamables. Cualquier proceso donde se generen polvos combustibles o atmósferas con vapores inflamables.

Asumir que un equipo IP65 cumple ATEX por ser estanco: son normas distintas. Instalar filtros sin venteo dimensionado a la presión máxima de explosión Pmax y velocidad de aumento KSt del polvo específico. No realizar análisis de riesgo previo (Documento de Protección contra Explosiones, DPCE). Mezclar tipos de polvo en un mismo filtro sin reevaluar la KSt. No aterrar electrostáticamente todo el sistema, generando chispas por descarga.

• ¿Qué es ATEX?
• ¿Qué zonas existen para polvo?
• ¿Qué categoría de equipo necesito para zona 22?
• ¿Cómo se protege un filtro contra explosión?
• ¿Qué es el DPCE?