Filtración nominal

La filtración nominal es el grado de filtración declarado por el fabricante en el que un medio filtrante retiene aproximadamente entre el 50 % y el 90 % de las partículas iguales o superiores al tamaño nominal indicado. Es un valor de referencia comercial, no una garantía cuantitativa de retención: el mismo cartucho '10 micras nominal' puede tener eficiencias muy distintas según el fabricante, ya que no existe método de ensayo único obligatorio. Se utiliza en aplicaciones de pretratamiento o en procesos donde una pequeña fracción de bypass de partículas es operativamente aceptable.

El rating nominal nació en los años 60 como criterio práctico de selección, pero su falta de armonización lo hace inadecuado para aplicaciones críticas. La eficiencia real depende de variables no controladas: distribución del tamaño de poro del medio, espesor, configuración (profundidad o superficie), velocidad de paso, viscosidad, carga de partículas. El ratio beta correspondiente a un cartucho nominal típico está entre β = 2 (50 %) y β = 10 (90 %). En filtración hidráulica industrial, ISO 16889 ha desplazado al rating nominal en especificaciones serias, pero sigue siendo el lenguaje habitual en filtración de agua de proceso, refrigerantes y aplicaciones de baja criticidad.

No existe norma única vinculante. Referencias frecuentes: SAE J1858, ASTM D6830 para evaluación. La directiva 2014/68/UE (PED) no impone rating nominal pero sí calidad documental. En aplicaciones farmacéuticas, USP y EMA Annex 1 prácticamente prohíben el uso de filtración nominal en etapas críticas.

Prefiltración de circuitos de refrigeración industrial. Protección de bombas e intercambiadores en agua de proceso. Filtración de fluidos hidráulicos no críticos. Filtración de agua para riego. Pretratamiento previo a filtración absoluta o ósmosis inversa, donde absorbe la carga gruesa y prolonga la vida del filtro fino. Filtración de combustibles en aplicaciones no críticas.

Especificar 'filtración nominal 5 µm' como requisito técnico sin definir norma de ensayo ni eficiencia mínima: el resultado depende del proveedor. Sustituir filtros absolutos por nominales por motivos de coste sin reevaluar el riesgo aguas abajo. Asumir que dos cartuchos con la misma micra nominal son intercambiables: en la práctica difieren en dirty holding capacity, caída de presión y curva de eficiencia.

• ¿Qué es la filtración nominal?
• ¿En qué se diferencia de la filtración absoluta?
• ¿Es fiable el rating nominal de un filtro?
• ¿Cuándo se debe usar filtración nominal?
• ¿Por qué dos filtros nominales 10 µm pueden tener eficiencia distinta?